Nakon prvenca Tuga je pernato stvorenje, koji je osvojio čitaoce širom sveta, iz Porterovog pera stiže novo, podjednako uzbudljivo delo.  Glavni junak ovog neobičnog romana, dečak Leni, odrasta u tipičnom engleskom selu, nedaleko od Londona, s kućama od crvene cigle, crkvom, grobljem i lokalnom folklornom legendom zvanom Mrtvi Čika Potajničak, koji, dok leži pod zemljom i čupka korenje iznutra, osluškuje svakodnevne razgovore meštana, uključujući i njegovog miljenika Lenija, čiji glas čujemo i kroz perspektivu njegovih roditelja, ali i lokalnog slikara Pita, koji se sprijateljuje sa dečakom.

Porter vešto uspeva da sjedini glasove pojedinačnih junaka u snažnu i neobičnu kompoziciju; prepliće prošlost i sadašnjost, mit i realizam, tako ostavljajući „porterovski” pečat kroz poigravanje sa proznom, dramskom i poetskom formom. Ovo delo idealno je za sve one koji traže nešto „drugačije” u književnosti i koji se ne plaše da kroče u naizgled zamršen svet Porterovih junaka, da se suoče s njim i da ga zavole.

Roman se našao u širem izboru za Bukera i u užem izboru za Nagradu „Gordon Burn“.

„U svom smelom drugom romanu Porter kombinuje pastoralu, satiru i bajku u čarobnu priču o dečaku koji nestaje iz idiličnog britanskog sela... Ovo je mračno i uzbudljivo iskopavanje lokalnih legendi. Publishers Weekly

„Porter je čarobnjak s rečima. Elegantno misteriozna, priča u stilu M.R. Džejmsa ili čak Henrija Džejmsa, dostojan je povratak ovog eminentnog pisca na književnu scenu.“Kirkus Reviews

„Očaravajuća knjiga, pravi trijumf umetničke vizije.“ Financial Times

„Maks Porter je čisto zlato... Prepustite se njegovom pripovedanju i ljubavi prema jeziku. Bićete u dobrim rukama.“ The Times

„Čarobna, nežna, zabavna, bajka... Snažna, hrabra, ubedljivo napisana. Ovo je najuspešniji lament nad našom izgubljenom nevinošću koji sam pročitao.“ The Tablet